EDI用于金融、保险和商检。可以实现对外经贸的快速循环和可靠的支付，降低银行间转帐所需的时间，增加可用资金的比例，加快资金的流动，简化手续，降低作业成本。
EDI用于外贸、通关和报关。EDI用于外贸业，可提高用户的竞争能力。EDI用于通关和报关，可加速货物通关，提高对外服务能力，减轻海关业务的压力，防止人为弊端，实现货物通关自动化和国际贸易的无纸化。
EDI用于税务。税务部门可利用EDI开发电子报税系统，实现纳税申报的自动化，即方便快竭、又节省人力物力。
EDI用于制造业、运输业和仓储业 。制造业利用EDI能充分理解并满足客户的需要，制订出供应计划，达到降低库存，加快资金流动的目的。运输业采用EDI能实现货运单证的电子数据传输，充分利用运输设备、仓位，为客户提供高层次和快竭的服务。对仓储业，可加速货物的提取及周转，减缓仓储空间紧张的矛盾，从而提高利用率。
作用
1.EDI标准保证了计算机网络自动传送和计算机自动处理文件及数据得以实现。
2.EDI标准也保证了网络传输全程实现审计跟踪，这样大大提高了商业文件传送的透明度和可靠性。
所谓的审计跟踪，就是报文在交换过程中，系统自动对报文的接收时间、报文大小。收件人、投递时间和收件人读取时间等均作详细的记录和存档，以便该报文发生差错或丢失时，可应要求重构和重发，在发生纠纷时提供举证服务。
3.标准化得EDI格式转换保证了不同国家、不同地区、不同企业的各种商业文件（如单证、回执、载货清单、验收通知、出口许可证、原产地证等）得以无障碍电子化交换，促进了国际贸易的发展。
工作步骤
1.买方标明要购买的货物的名称，规格，数量，价格，时间等，这些数据被输入采购应用系统，该系统的翻译软件制作出相应的EDI电子订单，这份订单被电子传到卖方。
2.卖方的计算机接到订单后，EDI软件把订单翻译成卖方的格式，同时自动生成一份表明订单已经收到的功能性回执。这份回执被电子传递到买方。
3.卖方也许还会产生并传递一份接收订单通知给买方，表示供货的可能性。
4.买方的计算机收到卖方的功能性回执及接收订单通知后，翻译软件将它们翻译成买方的格式，这时订单被更新了一次。
5.买方根据订单的数据，产生一份电子的“了解情况”文件，并电子化传递到卖方。
6.卖方的计算机收到了买方的“了解情况”文件，把它翻译成卖方的格式，并核查进展情况。